News – , Jakarta – Tom Sandoval, aktor 42 tahun yang pernah dijuluki “Pria Paling Dibenci di Amerika” oleh The New York Times pada tahun 2023, kini kembali menjadi sorotan setelah sukses melaju dari audisi pertama America’s Got Talent (AGT) musim ke-20. Bintang reality show populer Vanderpump Rules ini tampil energik bersama grup musiknya, Tom Sandoval and the Most Extras, membawakan lagu cover ikonik ‘Take on Me’ dari A-ha.
Pilihan Editor: Jalan untuk Go International
Upaya Mengubah Citra Publik
Sebelum menggebrak panggung AGT, Sandoval secara terbuka membagikan perasaannya terkait skandal perselingkuhan yang nyaris menghancurkan hidupnya, seperti dilaporkan oleh People. Ia mengakui, “Beberapa tahun lalu, aku membuat beberapa keputusan yang sangat buruk. Aku terlibat dalam skandal perselingkuhan yang sangat parah, dan aku mengecewakan banyak orang.” Kejadian ini melibatkan perselingkuhannya dengan sahabat kekasihnya selama sembilan tahun.
Konsekuensi dari skandal tersebut, yang kemudian dijuluki “Scandoval”, adalah badai kritik tajam dan liputan media masif yang terus-menerus. Hal ini membuat setiap langkahnya tak luput dari sorotan negatif.
Menariknya, Simon Cowell, salah satu dari empat juri, justru merespons citra buruk Sandoval dengan optimisme. “Mari kita buat Amerika menyukaimu!” seru Simon. Namun, rekan juri lainnya—Howie Mandel, Sofia Vergara, dan Mel B—tak bisa menahan bisikan mereka. “Pantas saja enggak ada yang suka dia!” celetuk Mel B setelah Howie Mandel membocorkan detail skandal Tom Sandoval.
Dukungan Orang Terdekat
Di balik gemerlap panggung, Tom Sandoval didampingi oleh orang-orang terdekatnya: kekasihnya, Victoria Lee Robinson, dan sahabatnya, Tom Schwartz. Skandal perselingkuhan tersebut memang menjadi pukulan berat baginya, namun Sandoval menegaskan bahwa dukungan tak hanya datang dari mereka berdua. Ia juga merasakan kehadiran yang tak tergoyahkan dari teman-teman bandnya, Tom Sandoval and the Most Extras.
Sandoval mengungkapkan betapa band ini menjadi penyelamatnya di masa-masa sulit. “Di reality show, semua tentang kehidupan pribadi. Beberapa tahun lalu aku terlibat skandal dan dijuluki ‘Most Hated Man in America’ oleh The New York Times. Itu sangat berat, dan aku berada di tempat gelap. Seperti tidak punya apa-apa kecuali band ini yang membuatku terus jalan,” ujarnya, sembari menunjuk personel bandnya yang berdiri di atas panggung.
Performa Tom Sandoval and the Most Extras di AGT malam itu berhasil memukau para juri, mengundang pujian. Bahkan, seperti yang dimuat dalam International The News, Mel B memberikan standing applause penuh semangat. Meskipun demikian, Simon Cowell tak ragu memberikan kritik terhadap kualitas vokal Sandoval yang dinilainya kurang, namun tetap memuji keaslian dan otentisitas penampilannya.
Dengan total empat “Yes” dari seluruh juri, Tom Sandoval and the Most Extras sukses melenggang ke babak selanjutnya di ajang America’s Got Talent tahun ini. Keberhasilan ini tidak hanya menandai langkah maju dalam kompetisi, tetapi juga memberikan Tom Sandoval kesempatan kedua yang berharga untuk memperbaiki citra negatif yang telah melekat pada dirinya. Kebahagiaan dan perayaan pun menyelimuti mereka di belakang panggung.
Pilihan Editor: Profil Adrian Stoica and Hurricane Juara America’s Got Talent 2023, 8 Tahun Keliling Dunia
MUHAMMAD RIFAN PRIANTO
