KUALA LUMPUR, KOMPAS.TV – Kejutan mewarnai perjalanan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak playoff atau ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang diumumkan pada Jumat (13/6/2025). Keputusan ini memicu beragam reaksi, terutama dari pendukung Timnas Indonesia.
Enam negara, termasuk Indonesia, akan bersaing memperebutkan dua tiket otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan dihelat di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Pertarungan sengit ini akan digelar dengan format terpusat (centralised format) di Qatar dan Arab Saudi pada 8-14 Oktober 2025.
AFC telah mengonfirmasi penunjukan Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai tuan rumah. “AFC telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Asia AFC mendatang – Playoff Jalan Menuju 26,” demikian bunyi pernyataan resmi AFC.
Keenam tim yang akan berlaga di babak playoff ini adalah peserta yang menempati peringkat ketiga dan keempat di grup masing-masing pada putaran sebelumnya. Mereka adalah Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab (UEA). Keenam negara ini akan dibagi menjadi dua grup berisi tiga tim. Sistem setengah kompetisi akan diterapkan, di mana setiap tim akan menghadapi dua lawan dalam grupnya.
Pertaruhannya sangat tinggi. Juara dari masing-masing grup akan langsung mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, runner-up masing-masing grup masih memiliki peluang. Mereka akan saling berhadapan dalam laga dua leg pada 13 dan 18 November 2025. Pemenang laga ini akan melaju ke FIFA Play-off Tournament, sebagai kesempatan terakhir bagi tim Asia untuk meraih tiket ke Piala Dunia 2026.
Pengundian babak grup resmi akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025. Hasil undian akan menentukan komposisi grup dan jadwal pertandingan, termasuk tim mana yang akan menjadi tuan rumah di setiap laga. Sebelumnya, Indonesia melalui PSSI mengajukan diri sebagai tuan rumah, sejalan dengan keinginan Irak yang juga berharap dapat menjadi tuan rumah setidaknya untuk satu pertandingan di negeri mereka.
Namun, AFC memilih Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah, keputusan yang menuai kritik dari berbagai pihak, termasuk netizen Indonesia. Banyak yang menilai seharusnya babak playoff ini diselenggarakan di negara netral. Keputusan AFC untuk memberikan keuntungan tuan rumah kepada Qatar dan Arab Saudi, yang juga merupakan peserta, dianggap kontroversial.
Timnas Putri Indonesia Panggil 38 Pemain Termasuk 4 Pemain Naturalisasi untuk Kualifikasi Piala Asia
Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia Siap Hadapi Tim Timur Tengah
Shin Tae-Yong Sayangkan Ini Meski Timnas Indonesia ke Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026
