Timnas Uzbekistan telah mencetak sejarah gemilang dengan mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. Kepastian bersejarah ini diraih setelah mereka berhasil menahan imbang Uni Emirat Arab (UEA) tanpa gol, 0-0, dalam laga krusial lanjutan Ronde 3 Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Abu Dhabi pada 5 Juni lalu.
Perjalanan gemilang menuju putaran final tersebut kemudian diakhiri dengan kemenangan telak di kandang sendiri. Dalam pertandingan terakhir yang digelar pada Selasa, 10 Juni, skuad Uzbekistan menunjukkan dominasinya dengan menundukkan Qatar 3-0 di Stadion Milliy, Tashkent. Kemenangan ini sekaligus menjadi panggung sempurna untuk merayakan keberhasilan besar mereka.
Pesta perayaan kelolosan ini sontak meledak setelah peluit akhir dibunyikan, disambut sorak-sorai ribuan suporter setia yang membanjiri stadion. Keberhasilan pasukan di bawah asuhan pelatih Timur Kapadze ini, yang untuk pertama kalinya mencapai putaran final turnamen akbar, bukan hanya menjadi kebanggaan tim, melainkan juga seluruh bangsa. Sebagai bentuk apresiasi tertinggi atas pencapaian ini, Presiden Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev, bahkan memberikan hadiah istimewa berupa mobil baru kepada setiap pemain dan staf Timnas Uzbekistan. Mobil-mobil mewah tersebut dijejerkan rapi di pinggir lapangan, menjadi saksi bisu capaian monumental ini.
Dengan pencapaian fantastis ini, Uzbekistan resmi menjadi salah satu dari enam tim kuat dari zona Asia yang berhasil lolos secara otomatis ke Piala Dunia 2026. Mereka bergabung dengan kekuatan-kekuatan sepak bola regional lainnya seperti Jepang, Iran, Australia, Korea Selatan, dan Yordania, menandai era baru bagi sepak bola Uzbekistan di kancah global.
